球磨川河畔の絶滅危ぐ種 ツクシイバラ甘い香り再現 焼酎リキュール開発

　人吉球磨地方の球磨川河畔の初夏を彩る「ツクシイバラ」のＰＲに一役買おうと、球磨焼酎メーカーの大和一酒造元（人吉市下林町）は５月１日から、ツクシイバラの甘い香りを再現した焼酎リキュール「薔薇香酒（ばらこうしゅ）つくしいばら」を販売する。花は５月下旬から６月中旬が見ごろ。同社は「販売は人吉球磨の酒販店だけ。バラ見物のお土産にどうぞ」と話している。

　ツクシイバラは南九州にだけ自生するバラの原種。かつては球磨川河畔で広く見られたが、護岸工事や乱獲で激減し、県が絶滅危ぐ種に指定している。２００６年に流域住民らが「球磨川ツクシイバラの会」（小川香会長）をつくって保護活動を行い、数千株の花が咲くまでに回復。薄桃色の花のかれんさと甘いにおいに見物客も増えている。

　リキュールは昨年５月、同社の下田文仁専務（４０）が小川会長に誘われて初めてツクシイバラを見学し、その香りに魅せられ開発を始めた。

　球磨焼酎をベースに、東京の香料メーカーがツクシイバラの香りの成分を分析して作った特製シロップと人吉の温泉水を加えて仕上げた。アルコール度数は１２度。５００ミリリットル入り１０５０円（税込み）。

　下田専務は「イメージに近い香りになった。食前酒として楽しんでほしい」と話している。

＝2008/04/24付 西日本新聞朝刊＝
（引用 yahooニュース）

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